实际工资是指工资的货币额能够实际购买到的消费品和劳务量。它是反映劳动者实际生活水平的重要标志之一。在名义工资不变的情况下，实际工资水平取决于消费品价格、职工消费构成变化、房租、捐税等因素。我国曾长期采取稳定物价的办法保证职工的实际工资的基本水平。1978年后，由于调整物价，引起消费品价格上涨。对此，国家采取了提高职工工资水平、调整工资区类别、实行副食品补贴等办法。