行政处罚是什么?

行政处罚是指政府机构根据法定权限对违反行政法规的行为采取的强制性的行政措施的总称。它是政府对违反行政法规的行为的制裁，是对违法犯罪行为的依法惩戒，是社会保护制度的重要组成部分。行政处罚有一般行政处罚，行政拘留，行政暂扣处罚三种。其中，一般行政处罚是政府机关对违法行为采取的最常见、最基本的行政处罚，其中包括没收违法所得，罚款，警告以及撤销或者吊销许可等。行政拘留是政府机关对违法行为采取的更为严厉的行政处罚，目的在于改正问题，惩戒违法行为，阻止犯罪，保护公众利益。行政暂扣处罚是政府机关采取的一种特殊行政处罚，目的在于为了维护公共利益，对在发放许可中涉嫌失信者，进行一定期限的行政处罚，并有可能撤销或者吊销其许可。

行政处罚的形式多样，但执行准则基本一致，首先是法定的权限，行政处罚必须遵循法定的权限，否则一切行政处罚均无效。其次是必要性，行政处罚的采取应当是必要的，不能随意采取，以免滥权和超权。最后是公平性，行政处罚的采取应当公平合理，不能偏激、不能越级，不能偏向、不能为了图利、不能有失公正。

拓展知识：行政处罚主要是指政府机构以处罚的方式实施的行政措施，主要表现为经济处罚、行政拘留、行政暂扣、行政查封、行政开除等。其目的是为了确保社会治安秩序，消除影响社会稳定的害处，使社会活动保持正常、有序的发展，维护公共利益、社会公平正义，有效的管理公共权力，保护社会公共秩序。