利率掉期是什么?

利率掉期是指以某一长期利率为基础，将不同期限利率（折现率）以固定点差的方式统一掉期的一种定价方法。例如，把3年期和2年期的利率掉期（称掉期利率）到5年期，利率掉期主要用来作为货币市场和金融市场的利率参考基础，促进金融市场的健康发展。

利率掉期的实施过程是：第一步，决定计算基准利率，通常是决定的基准利率是某一长期利率；第二步，确定各期利率差（或称掉期点差），这个点差是根据实际市场情况确定的；第三步，以确定的基准利率为基础，根据各期点差，计算各期利率，既恢复不同期利率的统一性。

利率掉期的好处在于使不同期限的金融工具的收益率能够按照比较客观的标准确定，当"掉期利率"被普遍接受作为参考时，可以极大的改善金融市场的中介效率，促进金融资产的流动，而拓展了金融资产和金融负债的替代性，更有助于高效投资者的识别，从而使金融市场更加健康稳定，较低的期限差距更有利于投资者的资金管理。