美国著名会计学家查尔斯·T·霍恩格伦认为，成本分配是"把一项成本或者一组成本分配和再分配给一个或几个成本目标"。 进行成本分配，主要是基于企事业单位的经济决策、成本计算和财务评价的需要，也是基于财务报告和合理确定成本补偿标准的需要。纵观成本会计的发展史，成本会计的每一次重大发展都与成本分配有关。