人们按照他们自己的财务利益行事。尽管可能存在个别的例外情况，但我们还是假定人们的行动遵循一条经济而理智的的方式。自利行为原则的依据是理性的经济人假设。理性的经济人假设认为，人们对每一项交易都会衡量其代价和利益，并且会选择对自己最有利的方案来行动。