经济批量是指一定时期储存成本和订货成本最低的采购批量，储存成本的高低与采购量的多少成正比，订货成本的高低与采购量的多少成反比。采购批量增大，存货就增多，会使储存成本上升，但由于订货次数减少，又会使订货成本降低; 反之，采购批量减少，可使储存成本降低，但又会使订货成本上升。

确定经济批量的目的，就是要寻找是这两种成本之和最小的订购批量。